HISTOIRE DE BIONICON
Tout a commencé en 1996 lorsque plusieurs copains du sud de la Bavière ont acheté leur premier VTT tout-suspendu. Les modèles de l'époque étaient loin d'être aboutis et leur utilisation amusante en descente dévenait pénible dès qu'il fallait grimper la moindre pente. C'est en observant les chamois grimper sur le parois abruptes des Alpes, en se pliant sur leurs pattes avants, et étirant les pattes arrières, qu'il leur est venue l'idée de la géométrie variable. C'est ainsi que dès 1997, à l'inverse dans grands fabricants essentiellement lancés dans un cure de perte de poids de leur modèles, que les premières esquisses de vélo à géométrie variable voient le jour. La théorie et les prototypes ont ainsi évolués pour aboutir au premier modèle opérationnel en 1998.
A partir de 1999 les recherches se concentrent sur le système pneumatique Up 'n Down. Plus de vingt prototypes ont été fabriqués et testés dans les ateliers bavarois.
Le 1er mai 2000 la technologie est présentée pour la première fois au public lors du salon du vélo du Lac de Garde dans les Alpes italiennes. Tous les regards se sont alors posés sur cette invention. Le point de non retour de l'aventure était franchi. Grâce au premier prix d'innvoation DuPont New Brand Award décerné à l'ISPO, salon international des articles de sport, à Munich en 2000, BIONICON a été encouragé à lancer le système sur le marché.
En avril 2002 le premier modèle BC 1.0 était disponible pour le grand public. Dans les deux ans qui ont suivis, grâce à l'aide précieuse des premiers clients, et des amis engagés dans l'aventure, le modèle se perfectionne. Plusieurs brevets sont alors déposés par BIONICON (et le sont encore aujourd'hui) marquant une nouvelle ère de la technologie des vélos tout terrain.
En 2003 le modèle Edison a remplacé le tout premier BC 1.0 si remarquable avec sa couleur verte.
En 2004 le Golden Willow complète le segment cross-country. En 2005 la gamme s'enrichit du modèle IronWood qui reste encore aujourd'hui le premier modèle en 200mm de débattement avant et arrière pesant seulement 16 kg et à géométrie variable. En 2007 le modèle enduro / free ride Super Shuttle vient se positionner entre l'Edison et l'Ironwood. L'année se termine également avec le déménagement dans des locaux de 2000m² flambants neufs soit environ dix fois la taille des premiers ateliers. Il y a là suffisamment d'espace pour renforcer l'équipe R&D et continuer à améliorer sans cesse les produits.
En 2008 ce n'est pas uniquement le siège social bavarois qui a grandi, c'est aussi l'année de la présentation de plusieurs nouveaux modèles comme la gamme Urban Road ou Urban Cargo ainsi que les nouveaux cadres Scandium du Golden Willow ou du pur cross-country Frequency. Les équipes de R&D passent à la vitesse supérieure en lancant plusieurs projets comme le très attendu modèles Tesla ou le pédalier à vitesse intégrées B-Boxx. La mise sur le marché est prévue pour 2010.
BIONICON EN FRANCE
Entre 2003 et 2005 la marque BIONICON était importée en France par un grand groupe de l'industrie cycliste. La géniale invention de la géométrie variable était alors présentée comme une suspension réglable, ce qui évidemment, même pour l'époque, n'apparaissait pas comme une grande nouveauté. La petite marque allemande n'a pas réussi à s'implanter sur la marché français. En 2005 l'importateur a abandonné ses projets.
En octobre 2009 les Cycles Guimo à Prades-le-Lez (Hérault) ont obtenu l'exclusivité de l'importation des produits BIONICON sur le marché français. Actuellement un réseau de détaillants est en cours de constitution.
BIONICON DANS LE MONDE
Aujourd'hui distribués dans 14 pays à travers le monde, les produits BIONICON n'ont pas fini de faire parler d'eux.